Autora: Rebeca Herrera
En nuestro artículo pasado titulado: Sanando el corazón:como la TCC te ayuda a superar el duelo y encontrar la paz, exploramos el impacto del duelo en el bienestar emocional y la utilidad de herramientas y técnicas específicas para enfrentar los desafíos que trae la pérdida.
En esta entrada te ayudaremos a identificar la forma en la que estás transitando tu duelo, conocerás si estás avanzando o escapando del dolor y algunas de las estrategias que brinda la Terapia Cognitivo Conductual (TCC) para este proceso, todo esto para vivir un duelo saludable y beneficiar tu bienestar emocional.
Aprende a identificar si estás elaborando tu pérdida o escapando de ella
Primero empezaremos definiendo lo que es un duelo. El duelo es un proceso psicológico al que nos enfrentamos tras una pérdida, cuando hablamos de pérdida nos referimos a la ausencia de cualquier objeto, persona o situación que genera un apego de carácter emocional. La intensidad del proceso de duelo depende del grado de vinculación emocional con el objeto.
La evitación es un mecanismo de defensa o estrategia de afrontamiento que consiste en huir, esquivar o no actuar frente a situaciones temidas, personas o lugares que pueden llegar a ser indeseables. La evitación en el duelo generalmente aparece como evitación experiencial, que es un intento de bloquear, reducir o cambiar pensamientos, emociones o sensaciones corporales desagradables. Estas son experiencias internas que se perciben como dolorosas o amenazantes y pueden incluir miedo a perder el control, a la vergüenza o al daño físico; así como pensamientos y sentimientos: vergüenza, culpa, desesperanza, falta de sentido, separación, aislamiento, etc
La clave esencial de la evitación y la evitación experiencial, es que la evitación se refiere a estímulos externos como lugares, situaciones o personas, mientras que la evitación experiencial abarca eventos internos: emociones, sensaciones físicas, recuerdos, pensamientos.
Diferencia entre evitación y evitación experiencial (ejemplos)
Evitación
Situación: Ana tuvo un conflicto con una amiga. En lugar de hablar sobre lo ocurrido, deja de responder mensajes, evita los lugares donde podría encontrarla y pospone cualquier conversación sobre el tema.
¿Qué está evitando?
La confrontación y el posible malestar que podría surgir al abordar el conflicto.
Evitación Experiencial
Caso: María perdió a su madre hace seis meses. Cuando aparecen pensamientos como «extraño mucho a mi mamá» o siente tristeza, intenta bloquearlos inmediatamente. Se mantiene ocupada todo el día trabajando, viendo series o usando el celular para no quedarse sola con sus emociones. Cuando comienza a llorar, se repite: «No debo sentirme así» o «Tengo que ser fuerte», buscando suprimir el dolor.
¿Qué está evitando?
La tristeza, la nostalgia, el vacío, los recuerdos y los pensamientos asociados a la pérdida. Es decir, está intentando escapar de su experiencia emocional interna.
¿Cómo saber si estás avanzando realmente después de una pérdida?
El dolor es un componente válido durante el duelo, es posible que en este proceso sientas que tu vida entra en una pausa por lo que es importante centrarse en poder retomar gradualmente ciertas actividades diarias. El duelo no es lineal y podría haber momentos que sientas como una recaída, lo fundamental es ir avanzando poco a poco. Te mostramos 4 indicadores de que estas avanzando en tu proceso:
- Estas enfrentando, no evitando: La TCC reconoce que en el duelo existe dolor emocional y es normal que exista el impulso de evitarlo, sin embargo, aunque evitar te proporciona un alivio a corto plazo suele mantener el malestar a largo plazo. Un indicador de que estás avanzando es poder acercarte a recuerdos, conversaciones o situaciones relacionadas con la pérdida aun cuando generen emociones difíciles.
- Tus pensamientos son más flexibles: Después de la pérdida pueden aparecer pensamientos dolorosos como “No podré salir adelante sin esta persona”, estos pensamientos pueden influir en cómo nos sentimos y actuamos. Avanzar no significa dejar de tenerlos, sino aprender a cuestionarlos y desarrollar interpretaciones más adecuadas. Un indicador de que estás avanzando es cuando empiezas a reconocer que aunque la pérdida es dolorosa aún existe propósito en tu vida.
- Aceptas las emociones en lugar de luchar con ellas: Avanzar no significa no poder ponerte triste, intentar controlar o eliminar constantemente la tristeza suele aumentar el sufrimiento. Una señal de estar avanzando es cuando aparece la tristeza y puedes reconocerla y permitir que esté presente sin interpretar que algo está mal contigo o con tu proceso.
Ejemplo a través de la experiencia de Valeria
Valeria perdió a su padre hace ocho meses. Al principio, evitaba ver fotografías, hablar de él o visitar lugares que le recordaban momentos compartidos porque el dolor era muy intenso. Con el tiempo, aunque sigue sintiendo tristeza cuando piensa en él, ha comenzado a permitirse recordar anécdotas, compartir recuerdos con su familia y retomar algunas actividades que disfrutaba. El dolor sigue presente, pero ya no dirige todas sus decisiones.
En cambio, si Valeria llenará cada minuto de su día con trabajo, redes sociales o actividades para no pensar en su padre, evitará cualquier conversación sobre la pérdida y se sintiera incapaz de conectar con sus emociones, probablemente estaría escapando del dolor. Aunque esta estrategia podría darle alivio temporal, también dificultará la elaboración saludable de su duelo y su adaptación a la nueva realidad.
¿Por qué es tan importante enfrentar el dolor y no huir de él?
Perder a una persona, una relación, una etapa de vida o cualquier aspecto significativo de nuestra existencia implica atravesar un proceso de adaptación emocional conocido como un duelo. Sin embargo, no siempre es fácil identificar si estamos procesando la pérdida de manera saludable o si, por el contrario, estamos evitando el dolor que esta genera. Comprender la diferencia entre avanzar en el duelo y escapar de las emociones asociadas a la pérdida resulta fundamental para el bienestar psicológico.
La importancia de este tema radica en que la evitación puede dar una sensación temporal de alivio, pero a largo plazo suele mantener o intensificar el sufrimiento. Muchas personas intentan distraerse constantemente, llenar su agenda de actividades , evitan hablar de lo ocurrido o bloquear sus emociones con la esperanza de sentirse mejor. Aunque esto pueda “aliviar” el dolor en un primer momento, a largo plazo dificultan la elaboración de la pérdida.
Un proceso saludable de duelo implica permitirse experimentar emociones como tristeza, enojo, culpa, nostalgia o miedo, sin quedarse atrapado en ellas ni intentar eliminarlas por completo. Desde la Terapia Cognitivo-Conductual (TCC), se reconoce que aceptar y afrontar las emociones relacionadas con la pérdida favorece una adaptación más sana y reduce el riesgo de desarrollar problemas como ansiedad, depresión o duelo complicado.
En Clinica Minerva sabemos que avanzar después de una pérdida no significa olvidar, sino aprender a vivir con aquello que cambio. Si necesitas orientación para afrontar tu duelo y recuperar tu bienestar emocional, estamos aquí para acompañarte. Contactanos y agenda una consulta.
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